秦国的第一代国君非子，由于继承了祖传的马术技艺，得到了周孝王的青睐，周孝王因此把秦地（今天的甘肃天水一带）封给了非子，作为他个人的封邑，并让非子承担了嬴氏家族的祭祀事务。于是，非子便被称为秦嬴。可以说，秦地成为了大秦帝国的摇篮。
然而，那个时代的秦国仅仅是周王朝的附庸国。所谓附庸国，就是那些土地面积不足五十里的小国，它们附属于周王朝或其他强大诸侯国，无法享有独立的政治、经济和军事权利。附庸国的爵位甚至排在公、侯、伯、子、男这五等贵族的末尾，远不能与更为独立的诸侯国相提并论。
历史的开端总是充满困难，更何况秦国还背负着家族的历史污点。非子的五世祖恶来，曾是商纣王的宠臣，最终与纣王一同被周武王所灭，家族也因此背负了沉重的负担。幸好，周孝王并未追究非子家族的过往，而是对他格外器重。这反映出周孝王对技术型人才的重视，也折射出一种价值观：只要技艺精湛，其他背景问题便可以忽略。这一段历史让我们更加明白，“一技在手，天下我有”的道理。
展开剩余75%即便如此，非子依靠自己的马术技能，成功为家族积累了财富，为秦国的未来奠定了基础。而秦国能走到今天的这个位置，已经是相当不易，非子的起步阶段，可以说是为后来的大秦帝国打下了一个坚实的开端，接下来的任务便是稳步推进，逐步发展。
随着时间的推移，到了秦仲这一代，周王朝的统治力量开始逐渐衰弱。周厉王的昏庸无道使得不少诸侯国产生了不满，并纷纷脱离了周王朝的掌控。这时，西戎族趁机反叛，成功消灭了犬丘（今天的甘肃礼县）的大骆家族。
有趣的是，犬丘的大骆家族曾与秦国有着深厚的关系。非子的父亲大骆便是犬丘大骆家族的一员，而非子在接受封地之前，实际上曾长期生活在犬丘。周孝王当初因为非子马术卓绝，本有意让非子继承大骆家的家业。然而，大骆家族的继承权并不完全在非子手中，因大骆的妻子是申国的公主申侯的女儿，申侯的儿子已经是继承人，周孝王的企图因此未能实现。尽管如此，周孝王依然将秦地赐予了非子，这一举动象征着周孝王对非子的认可和重视。
但当犬丘大骆家族被西戎灭掉后，秦国实际上成了唯一存活的大骆家族的延续。此时周宣王在位，他任命秦仲为大夫，率军征讨西戎。可惜，秦仲最终未能成功，战败并丧命。周宣王因此召见了秦仲的五个儿子，命大儿子秦庄公率领家族其他成员和七千士兵再度出征。经过艰苦的战斗，秦庄公成功击败了西戎。周宣王为了表彰秦庄公的功绩，便将原大骆家族的封地——犬丘，赐予了秦庄公一族，并封他们为西垂大夫。
秦庄公的长子世父一直对祖父秦仲死于西戎之手心怀不满，誓言为父报仇，因此他将继承人的位置让给了弟弟秦襄公，自己亲自率军继续攻打西戎。世父的决心非常坚定，甚至发誓若未能杀死戎王，绝不回家。然而，秦襄公即位后不久，西戎再次包围了犬丘，世父前往反击，却被西戎俘虏，足足一年多后才得以释放。这一事件再次提醒秦国，尽管他们具备顽强的意志，但相较于西戎游牧民族和中原的其他诸侯国，实力依然存在不小的差距。
公元前771年，周幽王为博得美人一笑，进行了一场极为荒唐的“烽火戏诸侯”事件，还随便更换了继承人。这一系列的行为让周朝的声望一落千丈，甚至导致了申侯家族的强烈反应。申侯联手西戎犬戎发起政变，最终在骊山下杀死了周幽王。周幽王死后，周平王即位，周平王的外祖父正是申侯。虽然申侯如愿以偿，但他未能活到周平王的登基，最终也死于犬戎的刀下。犬戎的骚扰并未停止，迫使周平王将都城从镐京迁至洛邑，标志着历史上东周时代的开始。
因周幽王的种种荒唐行为，许多诸侯国开始不再理睬周王室的召唤。此时，秦国正处在崛起阶段，不能错失任何可能的机会。当周平王准备东迁时，秦襄公立即积极响应，成为了其中的主要力量。这一举动令秦国获得了意想不到的回报。周平王不仅封秦襄公为诸侯，与山东诸国平起平坐，还赐给了他岐山以西的全部土地。尽管这些土地当时被西戎占据，但秦襄公并未因此气馁，而是立誓夺回这些土地，使其成为秦国的正式领土。
与西戎的战斗，对秦国而言早已是日常事务。秦地地处边陲，生存环境极为严酷，这种艰苦的生活培养了秦人顽强的意志力与坚韧不拔的性格。要想生存下去，唯一的选择就是变得足够强大。因此，秦国人擅长与西戎交战，也得到了周王室的充分信任。周平王将西部防线的重任交给了秦国，实际上也放手让秦国在这片土地上发展。最终，秦国在西部逐渐崛起，成为了一个令其他国家都为之忌惮的强大国度。
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